Die Nieren sind nicht nur reine Ausscheidungsorgane, sie sind auch Produktions- und Steuerungsorgane für wesentliche Kreislauf- und Stoffwechselfunktionen.

Die Nieren sind sowohl für die Ausscheidung von Stoffwechselendprodukten, so genannten harnpflichtigen Substanzen als auch für die Ausscheidung von Medikamenten, überschüssigen Salzen und Wasser verantwortlich.

Sie regulieren maßgeblich die Blutbildung, den Blutdruck sowie den Knochenstoffwechsel, zum Teil auch den Eiweiß- und Zuckerhaushalt.